Volume 11 : Le coolie, histoire d’un paria et d’une méprise.

Véronique Bragard Raphaël Confiant Hubert Gerbeau Khal Torabully Le début du XIXe siècle marque le départ de ce candidat idéal pour l’exode. Avec la décision de cultiver la canne à sucre de facon intensive et l’abolition de l’esclavage, l’odyssée coolie se développe. Des centaines de milliers d’hommes vont au gré de nouveaux besoins, peupler d’autres terres, complexifiant les rapports entre Blancs, Noirs et Mulâtres. La méprise naît entre créoles émancipés ou affranchis et coolies quand symboliquement, ce dernier est assimilé à l’esclave. Le coolie débarque au port, va à pied, selon le rituel immuable de l’esclavage, aux cases délaissées par les anciens esclaves qu’il occupera. Il est esclave après l’esclavage, bête de somme au rabais, et pire, il est percu comme esclave "volontaire" : il "casse" le prix du travail, "sauve" le maître d’une revanche de l’ancien esclave. Le coolie, "allié de l’oligarchie sucrière", "vole" son ascension sociale à l’émancipé...

L’itinéraire symbolique qu’emprunte le coolie, calqué sur le tracé de l’esclavage, ne doit pas masquer les différences majeures dans leur poétique originelle.

La complémentarité des intervenants délibérément souhaitée a permis une heureuse approche des mondes Caraïbe, Océan Indien et sud Américain.

Khal Torabully

Intervenants :

Khal Torabully 
Khal Torabully est l’auteur d’une quinzaine d’ouvrages poétiques. Il donne une tonalité marine à la coolitude dans Cale d’Etoile - Coolitude, texte fondateur de cette migration. Il insiste sur la centralité du voyage océanique dans la traversée du coolie devenuel’essence du voyage, en prenant la mer comme espace de dé-création et de création d’identité, de langues et de visions du monde. Il décline le corail comme métaphore de ce brassage des imaginaires.

Hubert Gerbeau 
Hubert Gerbeau, agrégé d’histoire est spécialiste del’esclavage et des relations interethniques et interculturelles. Il a effectué des recherches au Mali, en Martinique et aux Mascareignes. Auteur de nombreux articles, il a aussi publié Les esclaves noirs. Pour une histoire du silence, Martin Luther King ainsi que des poèmes et deux romans Noc et Swedjama. Le fou d’Afrique.

Véronique Bragard 
Véronique Bragard, auteur d’une thèse sur la coolitude, investit cette poétique en choisissant un corpus féminin des Antilles anglaises. Elle alimente son étude des Sociétés du Divers par l’esthétique,l’histoire, la psychanalyse,l’anthropologie, la linguistique et la littérature.

Raphaël Confiant 
Raphaël Confiant, originaire de la Martinique, est l’un des théoriciens de la créolité. Son roman La panse du chacal (2003), propose une approche suggestive de la coolitude en Martinique. Dans La vierge du grand retour (1993) une de ses créations mosaïques, il s’attache à faire revivre aussi le visage du coolie.